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El Plan para el Empaque Automotriz Sustentable

Sustainability & Energy

Bridget Grewal, Directora de Mejora Continua de Empaques de Magna
julio 14, 2022
2-min read

Tuve en mente a mis tres pequeños nietos, Rebel, Alethea y Cooper, mientras trabajaba con la Suppliers Partnership for the Environment (Asociación de Proveedores para el Medio Ambiente) para desarrollar los lineamientos recientemente actualizadas para obtener diseños de empaques sustentables para la fabricación de automóviles. Este es un elemento crítico que a veces se pasa por alto y que impregna la cadena de suministro.

Por el bien de los niños y de nuestro hogar común, existe una necesidad urgente de que nuestra industria concientice, eduque y lidere la carga hacia el cambio. Debemos actuar ahora para lograr el objetivo de cero residuos de empaques automotrices en los rellenos sanitarios para 2030. Todos deben asumir la responsabilidad de este desafío de sustentabilidad.

Ahí es donde entran los nuevos lineamientos.

Buscan estandarizar y detallar qué es o no reciclable, incluidos 35 tipos diferentes de materiales de empaque, como plástico y madera, y diseños comúnmente utilizados en la industria automotriz de EE. UU. Es importante que cada persona que diseñe empaques automotrices lea y cumpla con los lineamientos. Si los lineamientos no abordan un problema específico, los ingenieros y diseñadores de empaques deben investigar y establecer un flujo de micro reciclaje.

Los lineamientos simples clasifican los materiales de empaque en tres categorías: rojo, amarillo y verde. Los materiales verdes son la mejor opción. Si se utilizan amarillo o rojo, se debe investigar cómo se reciclan.

Los nuevos lineamientos son el trabajo de la Asociación de Proveedores para el Medio Ambiente, una asociación de fabricantes de automóviles globales y sus proveedores. El proceso de revisión y actualización de la guía estuvo copresidido por Magna y Toyota Motor North America.

Magna fue seleccionada para ser líder en este esfuerzo debido a nuestra posición única en la industria y nuestro conocimiento de toda la fase de desarrollo del empaque. Como proveedor de primer nivel, estamos en el centro de todo, con una visión integral de los materiales que llegan de nuestros proveedores a los productos que salen de los fabricantes de automóviles globales.

En un escenario perfecto, el empaque automotriz duraría múltiples viajes, incluso años, al tiempo que brindaría protección a las piezas del automóvil. Luego, sería reciclado. Pero las realidades de esta práctica sustentable son mucho más complicadas de lo que muchos se imaginan. Todavía se envía una gran cantidad de residuos son enviados a los rellenos sanitarios y, según algunos expertos, puede llevar mil años o más degradarse finalmente.

Además del plástico y la madera, una gran preocupación en nuestra industria es el uso de envases de múltiples materiales. Si bien contamos con un excelente flujo de reciclaje para el cartón corrugado, un material de empaque común, si está asegurado a un contenedor con grapas, velcro o remaches, deben retirarse. Si un operador del piso de producción no puede quitar los sujetadores fácilmente, todo el contenedor, incluida la tarima en la que viene, va al relleno sanitario.

Mi larga experiencia en empaques sustentables jugó un papel en mi participación en la Asociación de Proveedores para el Medio Ambiente y los nuevos lineamientos. Como estudiante de empaques en la Michigan State University a fines de la década de 1980, gané un concurso para crear un empaque ecológico para una marca de desodorantes. Si bien nunca llegó a los estantes de las tiendas, fue una chispa que me motivó a lo largo de mi carrera.

Hoy, ayudo a 140 divisiones de Magna en América del Norte a implementar estándares de empaque y mejorar procesos. También soy la líder de estrategia de Magna a nivel mundial para estándares y ejecución de lineamientos de empaque.

La propuesta es simple: si seguimos los lineamientos, cumpliremos con nuestro objetivo de sustentabilidad. Lo más importante es que les daremos a nuestros hijos y a las generaciones futuras el conocimiento y la dirección correcta cuando se trata de proteger el planeta.

Bridget Grewal

Por el bien de los niños y de nuestro hogar común, existe una necesidad urgente de que nuestra industria concientice, eduque y lidere la carga hacia el cambio. Debemos actuar ahora para lograr el objetivo de cero residuos de empaques automotrices en los rellenos sanitarios para 2030. Todos deben asumir la responsabilidad de este desafío de sustentabilidad.